ESTORIA - Sebanyak tujuh negara telah memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah rangkaian pertandingan fase gugur terus menghadirkan kejutan. Tim terbaru yang mengamankan tiket ke putaran berikutnya adalah Meksiko usai menaklukkan Ekuador dengan skor 2-0 pada babak 32 besar, Rabu (01/07/2026) dini hari WIB.
Kemenangan tersebut memastikan langkah El Tri ke babak 16 besar. Di fase berikutnya, Meksiko akan menghadapi pemenang laga Inggris kontra Republik Demokratik Kongo yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa (01/07/2026) malam WIB.
Pada hari yang sama, Prancis juga tampil meyakinkan dengan menghancurkan Swedia 3-0 di Stadion New York, New Jersey. Kylian Mbappe kembali menjadi bintang lapangan setelah memborong dua gol, sementara satu gol lainnya dicetak Bradley Barcola.
Hasil itu membawa Les Bleus menyusul Norwegia sebagai wakil Eropa yang sukses melangkah ke babak 16 besar. Sebelumnya, Norwegia memastikan kelolosan setelah menundukkan Pantai Gading dengan skor tipis 2-1 di Stadion Dallas, Texas. Penyerang andalan Erling Haaland turut menyumbang satu gol dalam kemenangan tersebut.
Sebelum Prancis, Norwegia, dan Meksiko mengamankan tiket, empat negara lebih dulu memastikan langkah ke 16 besar, yakni Kanada, Brasil, Paraguay, dan Maroko.
Di antara para tim yang lolos, Paraguay menjadi kejutan terbesar turnamen sejauh ini. Tim asal Amerika Selatan tersebut berhasil menyingkirkan raksasa Eropa, Jerman, melalui drama adu penalti 4-3 setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu.
Dengan hasil tersebut, persaingan menuju perempat final dipastikan akan semakin sengit. Sejumlah tim unggulan masih harus berjuang untuk menyusul tujuh negara yang telah lebih dulu mengamankan tempat di babak 16 besar.
Daftar 7 Negara yang Lolos ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2026:
1. Kanada
2. Brasil
3. Paraguay
4. Maroko
5. Norwegia
6. Prancis
7. Meksiko
